¿Y si nunca oyeron hablar de Jesús?

Parte 1

Si Jesús es verdadero, y Jesús dijo que nadie viene al Padre sino por Él (Juan 14:6), ¿qué dice la Biblia acerca del devoto musulmán, hindú, budista y judío? ¿Qué hay de los que murieron antes de que Jesús naciera? ¿Qué hay de todos los bebés que murieron? ¿Una respuesta hace que el evangelismo parezca sin importancia, hace que Dios parezca injusto y cruel, o simplemente "renunciamos" y decimos que no sabemos lo que la Biblia dice al respecto? Este folleto intenta dar una respuesta breve pero equilibrada.

El asunto aquí no es lo que Dios "tiene" que hacer con estas personas; Dios puede hacer lo que le plazca. La pregunta que se responde aquí es: ¿qué ha elegido Dios hacer? Hay dos respuestas complementarias. La primera es lo que Dios nos dijo en la Biblia. La segunda respuesta enumera especulaciones que van más allá de la Biblia. La Parte I se enfoca principalmente en la primera respuesta, y la Parte II principalmente en la segunda. Antes de dar una respuesta, sin embargo, hay algunos conceptos que deben entenderse.

Diferentes Grados de Juicio

Para quienes rechazan el camino de Dios, existen diferentes grados de juicio. En Mt 10:15, Jesús dijo que sería más tolerable para Sodoma y Gomorra en el Día del Juicio que para aquellos pueblos que en realidad vieron a Jesús y, sin embargo, lo rechazaron.

2 Pedro 2:21 dice de los malhechores: "Más les hubiera valido no haber conocido el camino de la justicia, que haberlo conocido y luego abandonar el santo mandamiento que se les transmitió." Jeremías 42:19-22 también muestra que si uno no está decidido a obedecer a Dios, es mejor no preguntar cuál es la voluntad de Dios. Por lo tanto, en el juicio no solo la cantidad de maldad es un factor, sino también cuánta verdad ha recibido uno.

Diferentes Recompensas en el Cielo

No todos los que van al cielo tienen la misma recompensa, como lo indican Mateo 5:12, Lucas 6:23 y Efesios 6:8. 1 Corintios 3:11-15 dice: "Si alguien construye sobre este fundamento [Jesús] usando oro, plata, piedras preciosas, madera, heno o paja, su obra se mostrará tal como es, porque el Día la pondrá al descubierto. Se revelará con fuego, y el fuego probará la calidad de la obra de cada uno. Si lo que alguien ha construido sobrevive, recibirá su recompensa. Si su obra es consumida por el fuego, él sufrirá pérdida. Él mismo se salvará, pero como quien pasa a través del fuego."

Grados de Conocimiento

C. S. Lewis dio una interesante especulación sobre los efectos del conocimiento. Supongamos que elegir nuestro destino fuera como elegir viajar hacia uno de dos puntos. Quienes han escuchado y creído plenamente el evangelio pueden estar cerca del punto celestial, y quienes lo han escuchado plenamente pero no desean creer pueden estar muy cerca del punto infernal. Ambos pueden pensarse en diferentes lugares sobre una línea que conecta los dos puntos. Quienes han tenido limitadas oportunidades de escuchar el evangelio pueden estar viajando hacia el punto celestial, pero están más lejos de ambos puntos que quienes tienen mejor conocimiento. Quizás tanto sus tentaciones como sus recompensas sean menores. La oportunidad determina qué tan lejos está uno de la línea que conecta los dos puntos. Lo que hicieron con las oportunidades determina de qué lado de la barrera entre los dos puntos se encuentran.

Así, los diferentes grados de castigo, recompensas y conocimiento muestran cómo Dios puede ser justo con personas de diferentes circunstancias. Aún no hemos abordado la pregunta de si alguno de los que nunca oyeron el nombre de Jesús puede estar en el "lado celestial" de la barrera que separa los dos puntos.

¿Hay Algún Otro Camino?

"¿Puede alguna otra religión salvar a las personas?" Esta pregunta tiene una respuesta clara y sencilla tanto de Jesús como de Pedro: ninguna religión puede salvar a las personas; solo Jesús y su sangre pueden salvar.

Hechos 4:12 dice: "En ningún otro hay salvación, porque no hay bajo el cielo otro nombre dado a los hombres mediante el cual podamos ser salvos." Esto hace eco de las propias palabras de Jesús en Juan 14:6 y 10:7-9. Por lo tanto, o Jesús y su apóstol Pedro nos han engañado terriblemente durante 2,000 años, o están en lo correcto. Así que, si alguien ha rechazado el único camino de Dios al cielo, lamentablemente no hay otra salida del camino al infierno.

¿Qué hay de los judíos; pueden salvarse? Ciertamente, como menciona Pablo que él mismo es judío en Rom 11:1-6. Así que la condición de judío y Jesús van juntos hoy como lo hicieron para los apóstoles y los primeros cristianos, predominantemente judíos. Sin embargo, incluso en tiempos del Antiguo Testamento, se entendía que los judíos malvados que rechazaban a Dios serían rechazados por Él (Salmo 95:7-11). ¿Pueden salvarse los judíos u otros que eligen no aceptar a Jesús? El judaísmo original fue dado por Dios; está más cerca del cristianismo que otras religiones. Sin embargo, a los muy religiosos fariseos, Jesús les dijo: "si no creen que yo soy, morirán en sus pecados." (Juan 8:24) Ver también Hechos 20:21; 3:23; 13:45-46; 18:6; Mateo 23:29-33; Juan 8:21; 10:7-8,14-16; Romanos 9:27.

¿Qué Hay de Otras Personas Religiosas?

Aunque la religión no puede salvar, ¿pueden las personas ser salvadas por Jesús a pesar de confiar en otro camino de salvación?

Hebreos 11 da ejemplos de muchos que fueron al cielo sin haber oído el nombre de Jesús: Abel, Enoc, Noé, Abraham y otros de su familia, Rahab y muchos judíos en el Antiguo Testamento. Esto no significa que las posibilidades de una persona sean mejores si nunca oyó hablar de Jesús. De lo contrario, Jesús le hizo un gran perjuicio a la humanidad al ordenarnos que difundiéramos el Evangelio. Estas personas que fueron salvas sin conocer el nombre de Jesús fueron, sin embargo, salvas por Jesús, según Hebreos 9:9–10:8, Juan 8:56, Lucas 2:29-31, 1 Timoteo 4:10, 1 Pedro 1:10-12.

Así que: 1) algunos que nunca oyeron el nombre de Jesús fueron salvados. 2) Es aún preferible que todos escuchen el Evangelio, y 3) todos los salvados, incluso los que nunca oyeron hablar de Jesús, son salvados por medio de Jesús. Veamos dos casos de no judíos que fueron salvados.

Job y Sus Amigos

Nadie es declarado justo por seguir su conciencia, porque Rom 2:12 y Rom 3:9-20 muestran que nadie es declarado justo ante Dios por obedecer lo que conoce de la ley de Dios. Además, nadie por sí mismo busca a Dios (Rom 3:11, Sal 4:1-3). Sin embargo, Dios busca y llama a personas de toda nación (Hechos 10:34-35), y cinco personas que siguieron a Dios fueron Job, Bildad, Elifaz, Zofar y Eliú. No hay indicación de que fueran judíos.

Estas personas entendían que había un Creador, que era bueno y justo (Job 1:22). Entendían la importancia de llevar una vida moral íntegra (Job 1:4-5), pero también que necesitaban el perdón de Dios (Job 7:21) y hacían sacrificios de animales a Dios. (Job 1:5)

Abraham, el Amigo de Dios

"Abraham creyó a Dios, y le fue contado por justicia." (Romanos 4:3; Génesis 15:6). Quizás nunca hubiera podido descubrir a Dios, su justicia, y la necesidad de un Pacto y sacrificios por su cuenta, pero Dios se aseguró de que lo aprendiera. Juan 8:56 indica que Dios incluso le habló a Abraham de un Salvador que habría de venir.

Siete Cosas que Dice la Biblia

1. La Justicia de Dios: Dios es Santo, y solo los que son santos y perfectos pueden habitar en el cielo con Él. Todos los que no estén dispuestos a ser transformados irán al basurero cósmico: el Lago de Fuego. Mateo 25:31-46; Apocalipsis 20:15

2. La Justicia de Dios: Dios juzga nuestros motivos, corazones y acciones. Él es comprensivo; el pecado, aunque presente, no se cuenta donde no hay ley (Romanos 5:13; 4:15). Nadie es condenado por no aceptar al Salvador del que no pudo escuchar (Romanos 2:6-11). A todos se les dio algún conocimiento del Creador (Romanos 1:19-20, Salmo 19) y conocen algo de la Ley de Dios a través de su conciencia (Romanos 2:12-16).

3. Nuestra Desesperación: Nadie llega al cielo basándose en obedecer lo que conoce, pues nadie obedece completamente lo que conoce. Con el estándar de perfección de Dios, el cielo estaría vacío de seres humanos (Romanos 3:9-24).

4. El Camino de Gracia de Dios: Aunque nadie buscó a Dios, Dios vino a nosotros (Rom 3:21-26; 5:6-8). Cuando era imposible para las personas acercarse a un Dios Santo, Dios hizo un camino viniendo a nosotros a través de Jesucristo. Él murió en la cruz para perdonarnos, para que todos los que lo deseen puedan vivir eternamente con Él. (Romanos 10)

5. Un Solo Camino: Siempre ha habido un solo camino a Dios, y es a través de Dios Encarnado, nuestro Salvador Jesús. (Hechos 4:12, Juan 14:6, 10:7-9, Romanos 11:1; 1 Timoteo 2:5, Colosenses 1:15-22)

6. Los Arreglos de Dios: Antes de que Cristo viniera, Dios tenía un "acuerdo" para quienes creyeron y amaron al Dios verdadero, como Abraham, Job y Noé.

7. La Promesa de Dios: La puerta de Jesús es estrecha (Lucas 13:23-30; Juan 10). Sin embargo, todos los que perseverantemente buscan servir al Creador y seguir su camino lo encontrarán. Todos los que son egoístas y suprimen la verdad no lo harán (Romanos 2:7-8).

Quizás has visto el vacío de una vida sin el único Creador verdadero y has sentido que Dios te llama hacia Él. No rechaces a Dios que habla (Hebreos 12:25). Dios no necesariamente nos ha dicho todos los arreglos que ha hecho, pero sabemos que todos los arreglos llevan a la cruz de Jesús.

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Versículos bíblicos de la NVI.

¿Y si nunca oyeron hablar de Jesús?

Parte 2

Resumen de la Parte I

La Parte 2 enumera brevemente varias especulaciones y sus pros y contras. La Parte 1 expuso lo que la Biblia dice sobre quienes no han escuchado el evangelio. Hubo siete puntos:

8. La Santidad de Dios: Dios es Santo, y solo los que son santos y perfectos pueden habitar en el cielo con Él. Todos los que no estén dispuestos a ser transformados irán al basurero cósmico: el Lago de Fuego. Mt 25:31-46; Ap 20:15

9. La Justicia de Dios: Dios juzga nuestros motivos, corazones y acciones. Él es justo; el pecado no se cuenta donde no hay ley (Rom 5:13; 4:15). Todos conocieron algo del Creador (Rom 1:19-20, Sal 19) y de la Ley de Dios a través de su conciencia (Rom 2:12-16).

10. Nuestra Desesperación: Nadie llega al cielo basándose en obedecer lo que conoce, pues nadie obedece completamente lo que conoce. Con el estándar de perfección de Dios, el cielo estaría vacío de seres humanos. (Rom 3:9-24)

11. El Camino de Gracia de Dios: Aunque nadie buscó a Dios, Dios vino a nosotros (Rom 3:21-26; 5:6-8). Cuando era imposible para las personas acercarse a un Dios Santo, Dios hizo un camino viniendo a nosotros a través de Jesucristo. Él murió en la cruz para perdonarnos, para que todos los que lo deseen puedan vivir eternamente con Él. (Rom 10)

12. Un Solo Camino: Siempre ha habido un solo camino a Dios, y es a través de Dios Encarnado, nuestro Salvador Jesús (Hechos 4:12, Jn 14:6, 10:7-9, Rom 11:1; 1 Tim 2:5).

13. Los Arreglos de Dios: Antes de que Cristo viniera, Dios tenía un "acuerdo" para quienes creyeron y amaron al Dios verdadero, como Abraham, Job y Noé.

14. La Promesa de Dios: La puerta de Jesús es estrecha (Lc 13:23-30; Jn 10). Sin embargo, todos los que perseverantemente buscan servir al Creador y seguir su camino lo encontrarán. Todos los que son egoístas y suprimen la verdad no lo harán (Rom 2:7-8).

Pepito Grillo y la Salvación

"Y que tu conciencia sea siempre tu guía" es lo que Pepito Grillo le dijo a Pinocho en el cuento. Algunos intentan leer en Rom 2:12-16 que algunos pueden merecer el cielo siguiendo su conciencia. Sin embargo, Rom 3:19-20 dice que nadie merecerá ir al cielo basándose en sus propias obras.

¿En el Limbo?

Una doctrina que algunos católicos defienden es la del Limbo, un tercer lugar entre el cielo y el infierno. El Limbo no es el lugar para quienes conocen la emoción de la victoria o la agonía de la derrota, sino para quienes nunca participaron en el concurso. Es una respuesta simple y satisfactoria con una deficiencia clave: hay que ser cauteloso al postular cosas que nunca se mencionan en las Escrituras.

Una alternativa a creer en el Limbo es que hay diferentes niveles del cielo, como menciona Pablo en 2 Cor 12:2. Quizás quienes tienen su hogar en una parte "inferior" del cielo no tienen castigo pero sí pocas recompensas, o ninguna. También es posible que los bebés que mueren vayan al cielo, permaneciendo como bebés.

Una niña de cinco años preguntó una vez si podría ver bebés en el cielo. Quienes creen en el Limbo podrían decir que no, porque un lugar separado implica que las personas no pueden viajar del limbo al cielo y viceversa. Quienes creen en un nivel inferior del cielo podrían decir que sí, porque un cristiano podría viajar por todos los niveles del cielo.

La Biblia muestra que hay diversas recompensas y castigos, que el camino de Dios es justo para quienes no han escuchado, y que Jesús es el único camino. Sin embargo, Dios hizo arreglos con los judíos, con Abraham, Job, Noé, Enoc y otros. Dios puede hacer los arreglos que desee para que la salvación de Jesús llegue a sus hijos.

Así que, aunque el Limbo es una explicación que muchos piensan que no contradice las Escrituras, las Escrituras guardan total silencio al respecto. El Limbo no parece necesario una vez que entendemos que hay diferentes recompensas en el cielo.

Por Qué el Purgatorio Está Equivocado

El purgatorio es un lugar inventado primero por la Iglesia Católica en la Edad Media y aún es creído por muchos católicos hoy. Incluso desde el año 1050 d.C., hubo comunidades de cristianos, llamados valdenses, que rechazaron el concepto del purgatorio. Se dice que el purgatorio es un lugar ardiente y doloroso, temporal, al que van (casi) todos los creyentes para ser purificados de los pecados veniales.

1 Cor 3:13-15 se usa para justificar el purgatorio. Nótese, sin embargo, que el propósito es probar (no purificar) la obra (no al creyente) con fuego. Si el purgatorio es necesario para limpiar a los creyentes del pecado, ¿por qué podían los creyentes saltarse el purgatorio completamente si luchaban en las Cruzadas? María rescata semanalmente a todos del purgatorio a quienes murieron usando una prenda especial. Las ofrendas a la iglesia y las oraciones a María pueden acortar la estancia de otra persona. Si el ardiente purgatorio es necesario para limpiar a los creyentes, ¿cómo pueden las ofrendas a la iglesia liberar a alguien que no sabía del soborno? Pablo dijo en 2 Cor 5:8 que para los creyentes "estar ausentes del cuerpo es estar en casa con el Señor". 2 Ped 1:1 dice que los creyentes "recibirán una rica bienvenida en el reino eterno", no una cálida ni ardiente.

La Opinión de Agustín y Ambrosio

Ambrosio dijo que el bautismo infantil abre el reino de los cielos para los bebés, en Sobre Abraham 2:79. Agustín enseñó en cuatro lugares que los bebés bautizados que morían iban al cielo. Los no bautizados iban al infierno únicamente por el pecado original de Adán. Sin embargo, en el infierno solo recibían el castigo más leve. Tener un lugar más fresco en el Lago de Fuego no parece mucho consuelo.

Si esto fuera cierto, imaginemos dos bebés que se comunican a través del abismo.

1er bebé al 2do: ¿Por qué estás sufriendo?

2do bebé: No pedí ser creado, no era consciente de nada que hiciera mal, no tuve la oportunidad de alejarme de Dios en lo más mínimo. No entiendo por qué me están castigando. ¿Por qué estás tú en el cielo?

1er bebé: Personas que apenas reconocí, creyeron lo que yo no sabía, hicieron lo que yo no recuerdo. ¿No es maravillosa la gracia de Dios?

2do bebé al 1ero: Sí... Maravillosa...

La Opinión Calvinista de Cinco Puntos

Los calvinistas de cinco puntos dicen que Jesús no murió por los pecados de todos, sino solo por los elegidos. Miles de millones han muerto sin ninguna oportunidad. No había ningún sentido en que supieran, ya que de todas formas no tenían libre albedrío para elegir. Los calvinistas aun así predican a todos porque solo Dios sabe quiénes son los elegidos.

Los calvinistas no de cinco puntos no pueden reconciliar esta opinión con la enseñanza clara de las Escrituras de que Dios ofreció la salvación a todos (1 Jn 2:2, Hch 17:27,30, Jn 1:7) y que Dios no quiere que nadie perezca (2 Ped 3:8, Ez 18:32). 1 Tim 4:10 dice que en algún sentido Jesús es el Salvador de TODOS los hombres, aunque la salvación solo se aplica a quienes creen.

Sin embargo, un gran número de cristianos está en desacuerdo con todas las opiniones anteriores.

La Opinión de la Salvación Post-Muerte

Esta opinión se apoya en dos versículos: 1 Pedro 4:5-6 y Ef 4:8-10. 1 Pedro 4:5-6 dice que después de que Cristo murió, predicó a los espíritus en prisión. "Prisión" no es un término que describe adónde fueron los justos muertos (como Abraham) antes de Cristo. Más bien describe o bien adónde fueron las almas humanas perdidas antes de Cristo, o bien otras almas (algunos demonios y/o Nefilim) antes de Cristo. En lugar de simplemente informarles de lo que ocurrió en la tierra, Jesús predicó para que pudieran tomar la misma decisión que habrían tomado en la tierra. Hay una segunda oportunidad después de la muerte, pero podría haber una primera oportunidad para quienes nunca la tuvieron.

La Opinión del Milenio

Esta respuesta es muy similar a la Opinión de la Salvación Post-Muerte. Si se pone la pregunta "¿qué pasa con quienes nunca oyeron?" junto a "¿por qué Dios resucitará a personas que no han tomado una decisión por Él?", las dos preguntas se responden mutuamente.

La Opinión de Solo Esta Vida

Esta opinión no dice que todos vayan al cielo ni que haya muchos caminos hacia Dios. Dice que aunque uno esté en un camino equivocado que no lleva a Dios, Dios puede honrar tu sinceridad si realmente estás buscando al Dios verdadero y no has rechazado la verdad disponible. Esto no se aplica a quienes pudieron haber investigado a Cristo pero nunca eligieron hacerlo ni lo consideraron lo suficientemente importante.

Un Resumen de Opiniones Cristianas

Excluyendo a Pepito Grillo, el Limbo, el Purgatorio, Agustín y el Calvinismo de cinco puntos, hay cuatro posibilidades para quienes hoy no han sido informados del Evangelio.

a. La única esperanza es que escuchen el Evangelio y lo acepten antes de morir, pero Dios se asegura de que todos los que necesitan escucharlo lo escuchen.

b. Escuchar el Evangelio y aceptarlo después de la muerte.

c. Escucharlo y aceptarlo en el milenio.

d. Ser salvado como Abraham y Job buscando al verdadero Creador, reconociendo su necesidad de perdón, buscando la misericordia y la salvación de Dios, y obedeciendo lo que conocen.

Mientras reflexionas sobre qué opiniones pueden ser aceptables o no, recuerda: la pregunta no es cómo tuvo que hacer las cosas Dios, sino cómo Dios eligió libremente dirigir su universo.